La série suit les exploits d’un groupe de vikings mené par Ragnar Lothbrok, l’un des plus populaires héros vikings de tous les temps au destin semi-légendaire. il est supposé avoir unifié les clans vikings en un royaume aux frontières indéterminées à la fin du viiie siècle. il est surtout connu pour avoir été le promoteur des tous premiers raids vikings en terres chrétiennes, saxonnes, francques ou celtiques. Ce simple fermier, homme lige du Jarl Haraldson, se rebelle contre les choix stratégiques de son suzerain. au lieu d’attaquer les païens slaves et baltes de la baltique, il décide de se lancer dans l’attaque des riches terres de l’ouest, là où les monastères regorgent de trésors qui n’attendent que d’être pillés par des guerriers ambitieux. clandestinement, Ragnar va monter sa propre expédition et sa réussite changera le destin des vikings comme celui des royaumes chrétiens du sud, que le simple nom de « vikings » terrorisera pendant près d’un siècle.